自然農法って何ですか？
時々、質問を受ける。
何も手を加えない、自然放任ってやつですか？
いやいや全然違う、全く違う。
今年（2019年）の冬、飯尾醸造（無農薬米を原料にしたお酢作りで有名）の米作りを担当されている伊藤さんがお越しになって、色々と話を聞かせて頂いて勉強になったが、帰り際に突然、「原田さんにとって自然農法とは何ですか？」と聞かれた。
私は、全く予期していなかった質問に、一瞬考え込んだ。＜実はこれは奥が深過ぎる質問なのである。＞
とっさに頭に思い浮かんだ『自分や家族が本当に食べたい物を作り提供すること』と答えた。
飯尾醸造の伊藤さんは納得されたようだったが、私としては自然農法については、もちろんお答えしたことは私の自然農法への誠の言葉であったが、お伝えしたいことがあり過ぎて、到底一言では伝えきれないというもどかしさが残った。
自然をどう捉えるのか、大自然をどう捉えるのか。自然の摂理とは何か。
自然農法は、そうした自然観の顕れ（あらわれ）である。
だから、自然農法は、人の生き方に直結している。自然農法は、人の根本（大本）にあるものである。
人は大自然に生かされ自然の恵みの中で生かされている。
農は人と自然との関わりである。
自然農法は、農作物の栽培方法であるが、一方では人の生き方（生活）そのものでもあるのだ。両者は渾然一体としていてあえて区別することはないだろう。少なくとも私の自然農法は、私が教えていただき、私が学んできた自然農法はこうである。
「・・・？」一体何だかよく分からない、という方もおられるかもしれない。
自然農法は栽培技術ではないのか？栽培方法のことではないのか？
そう、もちろんそうなのだ、先人の知恵と経験によって育まれてきた様々な栽培技術がある。でもそれらは目に見えやすい枝葉であって、極意は、大切な根っこの部分は、目に見えにくい地中にあると思っている。
どのようにして農法と人の生活（生き方）は渾然一体となって密接につながっているのか。
自然農法とは何か？ここで今一度改めて整理しながら、シリーズ（カテゴリー：自然農法とは）として、何回に分けてお伝えしていきたいと思っている。気長にゆっくりお付き合い頂ければ幸いである。
今日は、自然農法は自然観の顕れであり、人の生き方と密接につながっている、ということをお伝えしたところで終わりにしたいと思う。ではまた。